金兰湾(Cam Ranh Bay)位于越南南部庆和省的最南端，是越南东南海岸最凸出的弧形顶端，扼太平洋与印度洋战略咽喉，它距离连接两大洋的国际航线只有一小时航程，因此具有非凡的战略地位，历来为兵家必争之地。
　　金兰湾深入内陆17公里，北面是金兰半岛，南面是山茶半岛。两个半岛就像螃蟹的两只钳子，将一潭海水合抱于其中，形成葫芦形状的内外两个海湾。内湾称金兰，面积约60平方公里，水深15米左右。湾口处，即葫芦的腰部，只有1300米宽。外湾称平波，水深10—20米，湾口宽4000米。整个金兰湾被高约400米的山岭所环绕，制高点极易布防，可以部署防空导弹和各种口径的高射炮群。港湾外围被许多小岛屏蔽，可挡南海之浪。每当湾外风起浪高，湾内却往往像湖面一样平静。
　　湾内的海水涨潮和落潮也很有规律，每日两次，相当准时。由于水深湾阔，金兰湾被公认为亚洲最佳的天然深水港，港内可同时停泊40艘包括航母在内的大型船舰或100艘4万吨以下的船舶。金兰湾的交通也十分便利，在重重叠叠的群山脚下，有铁路和公路与南北交通要道相连。
　　一个世纪以来金兰湾一直是列强逐鹿之地，俄、法、日先后在此经营海军基地。1905年日俄大海战，沙俄波罗的海舰队的上百艘战舰曾云集于此。1935年，法国开始在此修建海军基地。1940年，金兰湾落入日本手中，成为其入侵马来亚和荷属印度群岛(今印度尼西亚)的基地。1945年到1954年，法国进驻。
　　1965到1967年越战期间，美国斥资3亿多美元对金兰湾进行扩建，使其成为美军在东南亚的巨大陆海空联合军事基地和后勤补给基地。
　　当时美国在金兰湾的空军基地极为气派，包括两个喷气式飞机机场和一个直升机机场，每个机场都可容纳上百架飞机。美国还凿开了金兰山脉，在山内修建了飞机库，修筑有供B52飞机使用的大型飞机跑道。从港湾到机场有很长的管道相连，可以直接输油。在这个地区还建有完整的后勤仓库系统、雷达系统、炮兵阵地和防空导弹系统等。美国总统约翰逊当年在视察金兰湾后对其大加赞叹，并宣称：星条旗将在这里永远飘扬。
　　越南战争结束，美国人被迫撤出以后，金兰湾在1976年以后的10多年期间又变成了苏联军舰供油基地及军用物资运送基地。
　　1979年5月2日，苏联同越南签署了关于使用金兰湾作为太平洋舰队第15作战编队的物质技术保障点的协议，事实上是签订了租用25年的条约。可以说金兰湾军事基地的存在，是苏联海军当年称霸印度洋的一个战略支点。苏军在基地内建起电子跟踪站，并驻扎大批反舰战机和侦察机群，使整个南太平洋及印度洋都被纳入了金兰湾基地的监控范围。20世纪80年代，作为苏美海上军事抗衡的重要桥头堡，金兰湾成为前苏联在海外最大的军事基地。不过，前苏联解体后，俄罗斯继续租用此基地。但是25年的免费租借协议到期后，俄罗斯每年必须要向越南支付3亿美元租金才能继续占据金兰湾，经济不景气的俄罗斯对此无法承担，只得于2002年5月提前两年忍痛放弃金兰湾基地。基地由越军接管至今。
　　俄罗斯撤走后，美国曾向越南表示，愿以年租十亿美元租用金兰湾基地，越南曾一度与美国就租用基地一事接触。